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Der junge Mann und das Meer. Lukas Hoffmann hat einen Debütroman geschrieben, der einen Protagonisten ins Leben wirft, der lernen muss zu schwimmen. Ganz sensibel, ungewöhnlich und zart kommt der „Wassermann“ daher, der langsam erzählt ist und viel durch Sprache und Bilder entfaltet. Immer wieder taucht dabei Hemingway auf und doch wird die schreibende Legende hierbei ganz anders, verwässert und durchgespült angewendet. Die Handlung beschreibt ein Umstülpen, eine Offenlegung des Innersten. Hier versucht sich jemand so zu zeigen, wie er ist. Es ist seine Einsamkeit, sein Verlust und sein Weg zwischen Flucht, Distanzierung und Annäherung. Der Wassermann sucht Tiefe, Veränderung und trifft auf Widerstände, die er bei seinen Schwimmversuchen meist selbst ausgelöst hat. Auch ist der Titel eine mystische Anspielung, an die keiner im Buch wirklich glauben mag, aber doch geht es um soziale und revolutionäre Umbrüche.

Lukas Hoffmann schreibt ganz klar und mit wenig psychologischen Andeutungen. Die Figuren entfalten sich durch die genaue Sprache, die eine feine Beobachtung voraussetzt. Die Handlung legt den Verdacht nahe, dass diese tief nachempfunden und oder erlebt war. Denn sehr einfühlsam wird hier eine Seelenlandschaft beschrieben. Der Protagonist heißt Luk und die Ähnlichkeit zum Autor ist wohl bewusst angewendet worden. Luk treibt durch die Welt, er treibt durch Geschichte und möchte sich vom Schmerz distanzieren. Ein Schmerz, der viele Quellen hat. Da ist seine sterbende Mutter, der Vater, der schon lange weggegangen ist, ein Freund, der oft in psychiatrische Behandlung geht und ein Liebeskummer einer nicht erwiderten Liebe.

Luk hat eine Schwester, die bald selbst in Berlin Mutter wird und seine Mutter ist im Krankenhaus, später in einem Hospiz, wegen ihrer unheilbaren Krebserkrankung. Luks Vater hat ein luxuriöses neues Leben begonnen. Sein bester Freund ist Kurt, der aber oft nach „Schweden reist“ wie es dessen Mutter sagt, wenn Kurt sich wegen seinen manisch-depressiven Schüben einweisen lässt. Luk ist unglücklich in Kurts Schwester verliebt und kann mit seinem Gefühlschaos nicht umgehen. Er wählt ein Auslandssemester, um sich von den Dingen, die ihn überfordern, umspülen und wegzureißen drohen, zu distanzieren und zieht nach Barcelona. Seine innere Zerrissenheit trifft hier auf ein politisches Gegenbild, denn die katalanischen Unabhängigkeitskämpfe überrollen die Stadt. Luk ist dabei und doch steht er daneben. Er findet keine Ruhe, keine eigene Unabhängigkeit, denn seine Gedanken sind oft bei seiner Mutter, die er nach seinem Empfinden beim Sterben allein gelassen hat. Er lernt die englische Mitkommilitonin Olive kennen, die beim Freiheitskampf mitwirkt. Olive und Luk erleben sich in einer aufblühenden und innigen Liebe. Doch ist Luk nicht gefestigt genug, um alles um ihn herum zu fassen. Die Umstände rinnen ihm aus den Händen und er flieht weiter nach Portugal, um zu surfen. Luk pendelt in seinen Gefühlsmomenten und sucht eine Nähe, die er erst durch die Entfernung begreifen kann. Olive ist für ihn da, auch wenn er sich selbst beständig im Weg steht. Seine Verwirrungen nehmen zu, als er Nachrichten von seiner Mutter erhält. Seine Reise über Barcelona, Portugal, Berlin oder Hamburg befestigt sein wässriges Leben, doch vorher muss er jenen Malstrom durchschwimmen. Seine Gefühle, die um das Selbst kreisen und eine Distanz wünschen, verwandeln sich in der Umkehrung im Hinblick auf das Umfeld in Fürsorge. Dies ist die wahre Revolution und erforderliche Umwälzung in der persönlichen und in der äußeren Entwicklung.

Ein leicht erzählter Debütroman, der aber nichts Leichtes hat. Der „Wassermann“ zieht uns regelrecht mit, umspült uns sprachlich und wirft uns in seine Handlungswellen, denen wir nicht entkommen wollen und lange mit dieser Geschichte surfen wollen. Dies ist kein gewöhnlicher Coming-of-Age-Roman. Dies ist eine ehrliche Reise durch Emotionen und Wahrheit. Ein moderner Parzival. Die innere Zerrissenheit und der Kampf finden ihren Ausweg im Mitgefühl und im Umsorgen. 

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Ein großer amerikanischer Detektiv ist zurück. Wie einst Sherlock Holmes oder Miss Marple ganze Heerscharen an ermittelnden Klugköpfen inspirierten, ist es Philip Marlowe, der als Figur eine gute Figur in den etwas anderen, den hardboiled Krimis machte und ebenso viele Nachfolger erweckte. Ein Mann, ein Detektiv, der das Gesetz, die Moral und das Rechtsempfinden dem eigenen Ermessen anpasst. Marlowe ist der Prototyp des harten, unbestechlichen und grüblerischen, wenn nicht sogar sentimentalen Einzelgängers. Frauen kommen vor, sind aber kurze Wegbegleiterinnen. Er trinkt, raucht und ist wortgewandt, aber auch barsch in seinen Formulierungen, die oft in sehr witzigen Pointen münden. Sein literarischer Vater ist der amerikanische Schriftsteller Raymond Chandler (1888 in Chicago geboren und 1959 in Kalifornien verstorben), der als Pionier der amerikanischen Hardboiled-Geschichten gilt. Auch in der Filmwelt gibt es einige klassische Adaptionen.

Die Königin der Noir-Literatur Denise Mina wandelt nun auf Chandlers Spuren. Als junge Frau versuchte sie einige Jobs, um dann in Glasgow Jura zu studieren. Sie begann, Kriminalromane zu schreiben und erhielt für ihre Romane zahllose Preise. „Die große Hitze“ ist ein autorisierter Philip-Marlowe-Roman. Es macht unglaublich Spaß, diese Welt neu zu betreten. Jetzt aus der Feder einer Frau, die dem hartgekochten Kerl neues Leben einhaucht. Mit sehr viel Hingabe zu den Originalromanen und Erzählungen lässt Mina etwas Neues im alten Gewand erscheinen. Mit sehr viel Respekt nähert sie sich der Ikone an und tanzt zwischen Pulp-Fiction und Literatur. Die auferstandene Welt des Philip Marlowe ist ein Gesellschaftsbild und eine wunderbare Zeitreise in das Los Angeles des Jahres 1938. Der Krimi lebt von seinem Sprachwitz und den erzeugten Bildern. Ein Detektiv, der mit trockenem Humor schlagfertig durch die Szenerie wandelt und sehr viel bereits erlebt und gesehen hat. Er ist mit vielen bekannt und gleichermaßen beliebt oder unbeliebt. Er ist jemand, der auch mal ein Auge zuzudrücken versteht, aber auch nicht aufhört, über Fälle nachzusinnen, wenn sie polizeilich gelöst zu sein scheinen, er aber weiterhin ein ungutes Gefühl hat. Er hat seine Prinzipien und bleibt diesen meist treu, es sei denn, die Neugier übertrumpft die vernünftige Routine. Er hat gerade einen Fall beendet, den er im Kopf aber noch nicht wirklich beenden kann. Etwas stimmt nicht und er geht den Fall, der sich in der Filmwelt abgespielt hat, immer wieder durch. Doch die Hitze macht ihm zu schaffen. Da kann das Fläschchen Stimmungspolitur auch wenig Abhilfe schaffen. Dann bekommt er einen Anruf und ein neuer Fall lockt in die abgehobene Welt eines millionenschweren Patriarchen, dessen verschwundene Erbin er suchen soll.

Die Zeit und das Setting werden sehr lebendig und mit dem ersten Satz sind wir sofort in der Marlowe-Welt. Die Dialoge sind scharfzüngig, fiebrig, voller Pointen und erzeugen eine Wohlfühlatmosphäre im schattigen Hollywood. Der Roman ist bildreich und voller Witz und eine faszinierende Neubelebung der Werke von Chandler, die hier eine tolle Erweiterung erhalten. Eine amerikanische Geschichte aus Schottland, die als Gesellschaftsstudie und als unglaublich toller, fast schon sinnlicher Lesespaß erfasst werden kann. Übersetzt wurde der Roman von der Verlegerin Else Laudan.

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Die New Yorkerin aus Kiel.

„Es gibt stärkere Werkzeuge als Waffen, um eine neue Welt zu schaffen! Finde sie! Love Judith“ Dies sind Abschlussworte in einem Brief von Judith Malina. Judith Malina war eine bedeutende Theatermacherin. Jetzt ist „NOW! Judith Malina und das Living Theatre“, eine Biografie zum 100. Geburtstag der Künstlerin und Theatermacherin, von Anna Opel erschienen.

Das Buch zeigt und bestärkt, wie wichtig Literatur, Theater und Kunst sind. Bücher und Bühnenstücke können die Welt verändern. Anna Opel studierte Theaterwissenschaft und Geschichte und ist eine Autorin, Journalistin und Übersetzerin. Sie folgte Judith Malinas Spuren, recherchierte in New York, Berlin und Süditalien. Sie las die Tagebücher, sah die Filmmaterialien um und von ihr und traf Menschen, die sie kannten. Eine Frau, die für das Theater lebte und mit den Inszenierungen, mit ihrer Kunst eine bessere Welt erschaffen wollte. Sie suchte das Miteinander, die Auflösung der Grenzen und Gräben. Besonders die Kluft des Bühnengrabens wollte sie minimieren, also die Barriere zwischen Bühnenwelt und Zuschauerraum. Dies war bereits der Ansatz von Bertolt Brecht und ihrem Lehrer Erwin Piscator, der auch die Meinung vertrat, man solle nur auf die Bühne, wenn man etwas zu sagen hat.  

Am 4. Juni 1926 wurde Judith Malina in Kiel geboren und verstarb am 10. April 2015 in New Jersey. Als Tochter eines Rabbiners, der ahnte, welche Schrecken Europa erleben würde, übersiedelten sie 1929 nach Amerika. Sie wächst in New York auf und nimmt an Workshops von Piscator teil und lernt den Maler Julian Beck kennen. 1947 gründet sie mit Beck das „Living Theatre“. Mit den gesellschaftskritischen Inszenierungen fallen sie auf und können sich einen Namen erspielen. Als Bühnenfrau und Regisseurin schreibt sie Geschichte und ist stets ein Teil dieser. Sie erlebt New York und Paris und sie und ihr anarchopazifistisches Theater werden weltberühmt. Doch ist ihr Lebensweg der Weg einer Künstlerin, die viele Misserfolge erlitt, aber immer wieder aufstand und das Positive suchte. Sie finanzierte ihren Theater-Traum zum Beispiel durch Film- und Serienrollen. Sie war unter anderem in einer Folge von „Miami Vice“, „Emergency Room“ und „Die Sopranos“ zu sehen. Auch in Filmen wirkte sie mit, in „“Zeit des Erwachens“ und wohl ihre bekannteste Rolle in „Addams Family“.

Anna Opel hat ein besonderes, faszinierendes Buch über eine begeisternde Frau geschrieben. Die Künstlerin und ihre Theater-Welt werden durch das Werk „Now!“  sehr lebendig. Unbedingt lesenswert.

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Malin C. M. Rønning führt mit ihrem neuen Roman thematisch weiter aus, was sie bereits mit dem vorherigen Roman „Skabelon“ begonnen hat. Skabelon ist die Schablone für die Sichtweise eines Kindes. Ganz behutsam, sehr feinfühlig und subtil beschreibt sie über Erfahrungen und Erlebnisse aus der kindlichen Perspektive. Mit „Das zwölfte Haus“ ist es der Blick der Erwachsenen auf die Kindheit. Die körperliche Gestalt erhält eine weitere Form und Ummantelung hinzu, das vermeintlich schützende Heim. Durch mehrere Umzüge der Erzählerin bezieht sie gerade ihr zwölftes Haus und durch eine Nachricht begibt sie sich auf eine Reise zurück in die alte Heimat und gedanklich in ihre Vergangenheit. Die emotionale Reise ist wie beim vorherigen Werk ein Wechselspiel aus Umfeld, Innenleben, Seele und Körperlichkeit. Der Titel kann auch als der Ort verstanden werden, der in der Mythologie für das Unbewusste und Spirituelle steht. Es ist das Haus der Intuition, des Mitgefühls und des Verdrängten.

Malin C. M. Rønning schreibt voller Empathie und Wertschätzung ihren Figuren gegenüber. Erneut ist es ein gefühlvoller Funkenflug. Dies auch wortwörtlich, denn es wird das Thema der Hexenverbrennung erwähnt und das furchtbare Bild wird umgedreht, verwandelt und neu eingebracht. Der Roman ist etwas grober als „Skabelon“, dies liegt aber auch an den Charakteren, die anders, älter und bewusster in das Drama eintauchen. Das Bewusste wird in dem Rückblick der Hauptfigur möglich, denn der damalige Blick war der eines Kindes, das sieht, aber nicht umsetzt oder versteht, was erlebt oder sichtbar ist.

Molli hat mit sechzehn Jahren das Familiäre verlassen und arbeitet in der Pflege. Sie betreut ältere Menschen. Besonders eine Bewohnerin hat es ihr angetan. Eine Frau, die immer viel Liebe bekam. Wenn man viel hat, kann man auch viel geben und das spürt und benötigt Molli. Sie meldet sich immer seltener bei ihrer Mutter und die Treffen werden auf das Nötigste reduziert. Jetzt meldet sich Karla, die Mutter, denn Bill, Mollis Bruder, liegt im Koma. Er und sein Freund wurden am Fluss gefunden, Ib, Bills Freund, hat nicht überlebt. Molli reist zurück an den Ort ihrer Kindheit. Dabei beginnt sie, sich zu erinnern und möchte von vielen Dingen, die sie damals erlebte und durchlitt, erzählen.

Plötzlich verändert sich alles in Mollis Kindheit. Die  Mutter hat einen neuen Partner und sie ziehen zu diesem. Die Vorstellungen über das neue Heim, die auf den Versprechen der Mutter erwuchsen, verschwinden mit der Realität. Das neue Haus ist innerhalb eines Industriegeländes und der Lebenspartner ist herrisch, bestimmend und kontrollierend. Karla versucht stets, für ihre Kinder die Ausbrüche gering zu halten, geht dann aber auch oft auf egoistische Distanz. Selten hat Molli noch Kontakt zu ihrer besten Freundin und Bill zieht sich immer mehr in sein Kellerzimmer zurück. Dann tauchen neue Freunde, Ib und seine Schwester, auf und die Stimmung zum neuen Lebenspartner der Mutter und den Jugendlichen wird immer abgrenzender. Die Gefühlslage von Bill wird geprägt durch den Song „½ Mensch“ von den „Einstürzenden Neubauten“, der in verschiedenen Zitaten den damaligen Sommer begleitet. Die Enge, die Ängste und sich steigernde Gewalt werden ein täglicher Begleiter. Das Ventil öffnet sich, als Karla ihren Partner für Monate auf Geschäftsreise begleitet. Der in der Nähe wohnende Onkel soll einen Blick auf die Kinder haben, doch ist er keine zuverlässige oder gewissenhafte Person und es kommt zu einer Eskalation. Molli versucht, sich zu entziehen und durch gelernten, wohl naiven Schutzzauber den Wirren zu entkommen. Dabei ist sie stets Beobachterin und sieht mehr als sie versteht. Jetzt im Rückblick bekommt sie für ihre Geschichte mehr Verständnis und die Menschen in ihrem Umfeld erhalten ganz andere Gesichter oder verlieren dies sogar.

Ein wunderschöner und trauriger Roman über Vernachlässigung und um die Gefahren eingeschränkter und uneingeschränkter Freiheit. Die Einsamkeit eines Kindes während eines endlos langen und heißen Sommers aus der Erinnerung einer Erwachsenen, die durch ihr jetziges Erzählen den ganzen Umfang erfasst. Es ist der Weg aus einem trostlosen Drama heraus und das Überwinden der gewaltvollen Kindheit zu einer starken Frau. Die Selbständigkeit ist für Molli als Kind ein Begriff, den sie erst später erfüllen und begreifen kann. Der Roman wurde aus dem Norwegischen von Andreas Donat übersetzt.

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Ein Spannungsroman, der außergewöhnlich erzählt ist und an Werke von Richard Russo oder John Vercher erinnert. Durch den Erzählstil, die Handlung und den mit den Perspektiven wechselnden Sprachklang verspürt man den Blues, den Sog und die Stimmung von Storyteller-Songs. Denn dieser Roman spielt mit Rhythmus, Brüchen und Wechseln. Dadurch erhalten die Geschichten, die zu einer Geschichte werden, immer mehr Tiefe und durch die Wendungen einige Überraschungen.

Neben den drei Hauptfiguren ist es das Setting, das im Mittelpunkt der Betrachtungen steht. Dieser Roman erzeugt ein weites Bild einer amerikanischen Kleinstadt. Ken Jaworowski übernimmt die Bildgestaltung des Kleinstadtlebens, die zum Beispiel Richard Russo in seinen Romanen als Gesellschaftsbild perfektioniert hat, und baut daraus einen enorm spannenden Kriminalroman. Szenenhaft bauen sich drei Handlungsstränge innerhalb des Ortes Locksburg auf und steigern für sich beständig das Tempo, um dann ineinanderzufließen. Die Hauptfiguren nehmen uns in ihrem Handlungsverlauf gänzlich für sich ein. Es sind Carla, Reed und Liz.

Locksburg in Pennsylvania ist ein heruntergekommener Ort und durch das dortige industrielle Sterben macht sich eine Trostlosigkeit breit, die der Nährboden für Arbeitslosigkeit und Kriminelles ist. Viele haben es nicht geschafft, diesen Ort zu verlassen und können bisher nur auf Besseres hoffen oder von schöneren Lebensumständen träumen. Carla träumt von einer eigenen  Gastwirtschaft und Liz von einer Musikkarriere. Reed möchte ein Versprechen einlösen, auch wenn die, der er das versprochen hatte, bereits verstorben ist. Alle diese Wege werden durch die Umstände geprägt oder umwunden.

Carla steht kurz davor, ihr eigenes Restaurant zu eröffnen. Ihr Mann, der Vater ihres Sohnes, ist weg. Er hat die Großstadt aufgesucht und mit dem Kleinstadtleben und der Beziehung gebrochen. Ihr Vater lehrte sie beim Wetten auf Pferderennen, wie man Gewinner erkennt. Doch ist diese Gabe oder der Wunsch dieser Gabe nicht verlässlich. Gerade als ihr Sohn ihr ein Geständnis macht, das alles aus der Bahn wirft. Auf einer Party ist eine Freundin nach einem Drogendeal nicht wieder aufgetaucht und wird seitdem gesucht. Gerade diese Leiche, gesteht nun ihr Sohn, habe er im Garten vergraben.

Liz tritt in kleinen Bars auf und möchte ihre Songs vorstellen. Doch das wenige und bierlaunige Publikum möchte anderes hören. Ihr Auto wurde gerade repariert und ist leider erneut kaputt. Eine dubiose Werkstatt, die ihr ein Freund vermittelt, kann schnell helfen, verlangt aber auch zügige Zahlung und der Betreiber, ein Krimineller, versteht keinen Spaß. Gerade jetzt, wo sich eine gute Chance für Liz aufgetan hat.

Reed, ein junger Mann mit Autismus, trauert auf seine Weise um den Verlust seiner Mutter. Bei der Trauerfeier ist er abwesend und ihm wird auch viel Schuld aufgelastet. Er, der alles wörtlich nimmt, versteht einiges dadurch falsch oder einfach anders. Es geht um eine Puppe, die er einst gefertigt hatte, die wohl nicht wirklich schön ist, aber seine Mutter nach eigener Aussage liebte. Diese Puppe solle, nach eigenem Wunsch, immer bei ihr sein. Also jetzt auch mit in den Sarg gelegt werden, doch sein Bruder verweigerte dies, aber ein Versprechen ist ein Versprechen.

Das Buch beginnt mit diesen Episoden und nimmt dann immer neue Wendungen und die Handlungen berühren sich. Es kommt gleich am Anfang zu einigen überraschenden Höhepunkten, die dann zu einem Spannungsbogen aufgebaut und gesteigert werden. Aus dem Englischen wurde der Roman von Lea Dunkel übersetzt.   

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Das Buch beinhaltet Kurzprosa, die Seltsames, Reales, Außergewöhnliches und das Alltägliche durchstreift. Prosastücke, die verspielt, poetisch, zynisch und leichtfertig sind. Diese Prosa gibt dem Alltagstrott ohne Zauberei fast das Magische zurück. Im Ganzen eine vergnügliche Rückverwandlung.

Das Buch ist erneut der Beweis, dass es mutige Verlage gibt, die nicht nach Bestsellern Ausschau halten, sondern nach Perlen suchen. Werke, die durch die Lektüre unsere Gegenwart wachsen lassen. Wissen und Unterhaltung greifen ineinander und hinterlassen Empathie, durch die unsere Welt greifbarer wird. Verlage, die verlegen, was sie für notwendig halten. Bücher, die uns berühren und zum Nachdenken bringen sollen. Diese zu entdecken ist wiederum die Freude von uns Buchhändlern. Damit wir diese weitertragen dürfen, soweit unsere Füße tragen …

„Rückverwandlung“ von Marcus Hammerschmitt beinhaltet dessen Kurzprosa aus fast zehn Jahren. Hier treffen wir auf kluge Kinder, die so klug sind, dass sie wiederum gar nichts mehr wissen können. Wir erfahren, warum auch Literatur Fußbäder vertragen könnte. Apparaturen, Städte, Menschen und Tiere bevölkern diese Einblicke und Ausblicke. Zum Beispiel Schilder, die alles erklären, Investoren, die nicht da sind, wo sie bauen, Telefone, die Netze finden, aber nicht gefunden werden sollten. Geister, die damals gerne tranken, ein Video im Wald, Abschweifungen und Instrumente der Raumordnung.

Diese Texte hinterlassen ein Echo. Wir schmunzeln, denken und hinterfragen. Erneut ein Werk in der Edition Monhardt, die Bücher der Weltliteratur verlegt und selten aufgesuchte Regionen literarisch beleuchtet. Ebenso Werke wie dieses verlegen, die anhand der Minitexte Großes sagen können. Marcus Hammerschmitt studierte Philosophie und Literaturwissenschaft. Er ist bereits schon länger als freier Schriftsteller tätig. Neben seinen Science-Fiction-Romanen schreibt er Lyrik, Essays und jene Kurzprosa, die nun in einem „Best-Off“ zusammengefasst wurde. Ein Geschenk, das der Verlag sich zum zehnjährigen Jubiläum selbst gemacht hat. Herzlichen Glückwunsch – auf viele weitere Bücher!

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Das Gefühl unter Wasser zu sein, schwerelos und doch bedrängt und atemlos in einer schönen, aber für Menschen nicht lebensfähigen Atmosphäre zu agieren, ist der Kern dieses Debütromans. Ein Werk über Freundschaft, über die Schönheit der Natur und die Naturgewalten. Die Geschichte wird wie ein aufbrausender Sturm erzählt. Erst ist es ein herrliches Sommerlüftchen, das dann immer mehr an Intensität zunimmt. Es ist ein Werk, das uns sehr viel über Meeresbewohner, besonders über Mantarochen zu erzählen hat. Die Hauptcharaktere sind Marissa und Arielle, die durch eine tiefe Freundschaft und einen schmerzlichen Verlust aneinandergebunden sind und ihre Geschichte ist es, die uns emotional berührt.

Die Handlung springt kapitelweise in zwei Orten und Zeiten. Zwischen den Ereignissen liegen acht Jahre und Marissa schaut aus ihrer gegenwärtigen Situation zurück auf die damalige Zeit. Eigentlich wollte sie alles verdrängen, doch ein Sturm zieht auf und während sich andere vorbereiten, beginnt sie, sich zu erinnern. Es ist das Jahr 2012 und sie lebt in New York. Lediglich ihre Narben erinnern sie ständig an die Jugend. Sie arbeitet in einer Redaktion, die Reisemagazine für wohlhabende Menschen verfasst. Ihren Zielgruppe sind Vermögende, die dem Alltag entkommen möchten und Paradiese suchen. Ihre Aufgabe ist es, Bildunterschriften zu verfassen, die klischeehaft das Positive betonen. Jedes Mal juckt es ihr in den Fingern, auch über die Schattenseiten und das dortige Leben zu berichten. Sie kennt die Kehrseite des Paradieses. Denn 2004 lebte sie in Thailand. Nach einem tragischen Verkehrsunfall, bei dem ihre Mutter verstarb, beschließt ihr Vater, nach Thailand zu ziehen. Er und seine Frau waren beziehungsweise sind Meeresbiologen und er kann nun die Forschung seiner Frau in Thailand weiterführen. In der Schule trifft Marissa auf Arielle. Beide teilen sich nicht nur die Liebe zum Meer, sondern auch die jeweils fehlenden Elternteile. Arielle hat zwar einen Vater, aber dieser ist emotional abwesend. Die Eltern von Arielle betreiben ein Hotel, doch ist es die Mutter, die in der Familie und im Resort das zentrale Herz ist. Beide Mädchen werden unzertrennliche Freundinnen. In der Woche sind sie in der Ferienanlage von Arielles Eltern und die Wochenenden und freien Stunden verbringen sie bei Marissas Vater auf den naheliegenden Inseln. Dort öffnet sich ihnen eine erstaunliche Wasser- und Unterwasserwelt. Sie lernen es schnell, sich dem wässrigen Element anzupassen und beobachten die Flora und Fauna der Rifflandschaften. Besonders die Mantarochen begeistern sie, die sie auch bald unterscheiden können. Sie verbringen eine schöne Zeit zwischen den Touristen, Einheimischen und Forschern. Sie erkunden die ganzen Inselwelten und verstehen es immer besser, sich zu behaupten und abzugrenzen. Doch die Küstenregion birgt neben der Faszination und Schönheit auch Gefahren.

Jahre später lebt Marissa wieder in New York und fühlt sich im Leben deplatziert. In ihr sitzt ein tiefer Schmerz. Überall sieht und nimmt sie ihre Freundin von damals wahr. Erneut wird sie von einer Naturkatastrophe bedroht und während dieser Tage kehrt sie in Gedanken in die Vergangenheit zurück.

Ein Roman, der uns mitreißt, viel erzählt und uns bewegt. Besonders die Faszination der Natur, besonders die der Tiere wird sehr verstärkt. Es geht um die Kraft der Freundschaft, aber auch um einen schmerzlichen Verlust. Das Buch spielt mit den Gezeiten und durch die zarte Brise und den aufbrausenden Sturm, gelangen wir immer tiefer in die Handlung. Die Handlungsstränge und die Charaktere erzeugen eine Vertrautheit beim Lesen, dass wir regelrecht vom Strudel der Ereignisse mitgerissen werden. Das Buch liest sich wie ein packender Film, der nachhaltig viele Bilder in uns hinterlässt. Aus dem Englischen wurde der Roman von Simone Jakob übersetzt.

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Dieser Roman zeigt, wie wenig Handlung nötig ist, um viel zu erzählen. Lukáš Cabala folgt mit seinem Werk jener Art des Erzählens, die auch bereits Cees Nooteboom perfekt angewendet hat. Landschafts- oder Stadtbetrachtungen, die durch die Sprache zu eigenständigen Protagonisten werden und anhand des Blickwinkels der Protagonisten langsam mit diesen cineastisch in der Wahrnehmung wachsen. Lukáš Cabala schreibt stets mit dem Blick auf Wahrhaftigem und erzeugt dennoch mit seiner Literatur magischen Realismus und, wie Nooteboom, mäandernde Realitäten.  „Denkst du noch an Trenčín?“ ist eine Hommage an Trenčín und spielt mit Erinnerungen, Identitäten und Imagination. Die Handlung besteht mehr aus Momenten, aus Bildern und Episoden, die getragen werden durch die Perspektiven der Hauptcharaktere. Es entsteht eine bildreiche Atmosphäre, die auch durch die stimmungsvollen Bilder von Juraj Toman bestärkt und ergänzt werden. Die slowakische Stadt Trenčín ist 2026 Kulturhauptstadt Europas und ist der Geburtsort von Cabala. Hier gründete er mit seinen Eltern ein Antiquariat und somit vermengen sich durch seine Literatur Fiktion und Realität. 

Die Handlung wird getragen von Vincent, Laura und ihrem Sohn Oliver. Ferner reist die israelische Journalistin Tamara in die slowakische Stadt. Vincent betreibt ein Antiquariat und Laura ist eine Mitarbeiterin und Freundin. Vincent liebt Literatur, Bücher und gute Geschichten. Doch sind seine Erzählungen stets ein Spiel aus Wahrheiten und Phantasie. Die Journalistin Tamara reist aus Israel an, um den Spuren ihres Großvaters zu folgen. Die jüdische und die sozialistische Geschichte der Stadt vermischen sich und überschreiben sich. Die Wahrnehmungen verändern sich und Lukáš Cabala macht aus seiner Literatur ein Portal, das Möglichkeiten, Wahrheiten und Imagination zulässt. Denn während eine Episode bei Vincent verweilt, springt die Betrachtung mit zum Beispiel folgendem Satz weiter: „In genau demselben Moment, jedoch in einem anderen Teil der Stadt und zu einer anderen Jahreszeit, so seltsam es auch scheint, …“ in eine anderes Bild. Dadurch öffnet sich eine literarische Dimension, die Zeiten, Orte und Realitäten auflöst. Die Figuren bewegen sich durch dieselbe Stadt, aber doch durch Orte, die den anderen völlig fremd erscheinen mögen. Verlorene Plätze und Wunschorte vermengen sich mit der Zeitgeschichte und erschaffen eine Literatur, die uns zu fesseln versteht. Wir wandern mit dem Roman durch Raum, Zeit, Orte und Geschichten. Es ist ein Werk voller Liebe zum Erzählen, zum Fantasieren und zum Nachempfinden. Es ist nicht nur eine anregende Hommage an die Stadt Trenčín, sondern auch an die Literatur. Übersetzt wurde der Roman  von Stefane Bose und war 2025 für den EU-Literaturpreis und 2024 für den Anasoft-Litera-Preis nominiert.

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Ein wunderbarer Roman, der nicht nur schön aussieht, sondern uns auch eine unglaubliche Geschichte zweier Schwestern erzählt. Durch den phantastischen Realismus, denn die Hauptcharaktere sind keine gewöhnlichen Schwestern, werden unsere gegenwärtigen Gesellschaftsstrukturen regelrecht aufgebissen. Amanda Lee Koe bedient sich einer alten, chinesischen Legende und haucht dieser Fabel ganz neues und zeitgenössisches Leben ein. Zwei starke Frauenfiguren, die ein altes Geheimnis neben der Liebe zueinander verbindet. Lange bevor sie Menschen wurden, waren sie Schlangen im China der Tang-Dynastie.

Amanda Lee Koe eroberte die Literaturwelt mit ihren Erzählungen „Ministerium für öffentliche Erregung“ und ihrem folgenden Roman „Die letzten Strahlen eines Sterns“. Mit ihren Erzählungen schaute sie in die menschlichen Zusammenspiele. Es sind stets starke Frauen, die durch das Leben zerbrechen oder daran erstarken. Ihr darauffolgender Roman handelt von drei unterschiedlichen und realen Frauen, die bis heute für Gesprächsstoff sorgen und die Kunstwelt nachhaltig beeinflusst haben. Mit ihrem dritten Buch, dem zweiten Roman, geht sie ihren Weg weiter, dehnt den Kosmos aber weiter aus und erschafft eine Literatur, die in uns durch das Lesen erst richtig lebendig wird. Es ist ein Roman, der uns verschlingt, den Atem raubt und regelrecht festhält. Als wären wir Opfer einer giftigen Würgeschlange geworden, die uns hypnotisiert und für sich gänzlich einzunehmen versteht. Die Schlange als mystisches Tier, das Angst und Faszination ausübt. Es ist jenes Tier, das für Verrat, Gefahr und Triebkraft steht. Doch ist sie ebenfalls eine Übermittlerin von Weisheit, Heilung und Transformation. Auch wenn die Schlange sich oft häutet, bleibt sie immer eine Schlange. Dies ist der Ausganspunkt, denn es geht in der spannenden Geschichte um das Annehmen des innersten Wesenskerns. Somit sind die behandelten Themen die Anpassung, die Verwandlung für das Umfeld und der Weg zur individuellen Freiheit. Doch haben diese Wege ihre Preise und hinterlassen in und an uns Spuren.

Vor vielen Jahren ist es eine große weiße Schlange, die Ihre Schwangerschaft vereiteln möchte und sich selbst verletzt. Eine weitere Schlange, eine grüne, kommt, um ihre Wunden zu versorgen. Sie schwören sich ewige Treue und Liebe und werden Schwestern, die mit Hilfe der Lotusblume unsterblich werden und die Gestalt von Frauen annehmen können. Doch ihre Nähe zueinander halten sie, als sie ihr Heimatgewässer verlassen haben, kaum aus. Sie durchschlängeln als Menschen die Zeiten und werden immer unterschiedlicher. Emerald, die eigentlich grüne Schlange, lebt in New York und ist voller Lebenshunger und nimmt sich, was ihr geboten wird und sie benötigt. Sie spielt mit beiden Körperformen und hat das Tierische nicht gänzlich abgelegt. Su, die ehemals weiße Schlange, lebt in Singapur als Ehefrau eines Politikers. Sie verdrängt ihr wahres Sein und hat sich kaum noch gehäutet. Sie führt ein luxuriöses und stets kontrolliertes Leben. Als Emerald in Gefahr gerät, holt Su sie zu sich, um wieder für ihre Schwester da zu sein. Auch damit Emerald ihr beistehen kann, denn Su ist, wobei sie vor vielen Jahren dafür gesorgt hatte, dass dies nicht passieren würde, wieder schwanger. Alle, die dies und die Wahrheit der Schwestern erfahren könnten, sind für Su eine Bedrohung. Beide ernähren sich zwar wie Menschen, benötigen aber eigentlich Qi, also die Lebensenergie, die sie anderen Lebensformen mehr oder weniger abzunehmen verstehen. Emerald muss sich in Singapur einleben, denn die Lebensgewohnheiten sind hier ganz andere. Hier kann nicht öffentlich gezeigt werden, wenn man anders ist oder anders lieben möchte, als es die Gesellschaft erwünscht. Auch der Ehemann von Su ist obrigkeitshörig und in seinem Posten gegen Schüler, die über ihr Selbst, ihre Liebe oder über ihren Körper eigenständig entscheiden möchten. Die beiden Schlangenfrauen sind zwiegespalten in ihrem Wesen. Unterstützung bekommen sie von Menschen, besonders von Frauen, die sich ebenfalls nicht vorschreiben lassen möchten, wie sie zu leben haben. Als Sus Schwangerschaft voranschreitet und der Freiheitsdrang aller Charaktere zunimmt, spitzt sich die Handlung immer rasanter zu und es kommt zu einer Eskalation. Wird es ein menschliches oder ein tierischer Weg werden? Welcher Lebensdrang ist stärker oder kann es eine Vereinigung geben?  

Eine außergewöhnliche, märchenhafte Erzählung, die unsere aufgedrehten Zeiten umzüngelt. Eine unheimliche, düstere, queere und auch humorvolle Geschichte. Die Sprache und die erzeugten Bilder sind voller Lebendigkeit. Sofort nimmt uns die Handlung mit den starken Frauenfiguren gefangen und die Spannung steigert sich immer mehr. Ein Roman, der unterhält und dabei die Fragen nach unserem Selbst, dem Körper und der Identität stellt. Wir können uns äußerlich immer wieder verwandeln, aber gelingt dies auch im innersten Kern? Können wir überall unsere eigene Freiheit, losgelöst vom Umfeld und Herkunft finden?

Dieser Roman reiht sich nun ein, in die Literatur, die phantastischen Realismus verwendet, um mehr zu sagen, wie es einst mit „Carmilla“ von Sheridan Le Fanu seinen Anfang nahm. Das Buch ist wunderbar gestaltet und durch die bewegende und nachdenklich machende Geschichte ein außergewöhnliches Kunstwerk. Aus dem Englischen wurde es, wie alle Werke der Autorin, von Zoë Beck übersetzt.

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Der neue Roman von Stefan Sommer ist, wie das Debüt des Autors, raffiniert und toll geschrieben. Das vorherige Werk „Trabant“ handelt von einem jungen Mann, eher ein Träumer, der verkopft ist und sich beständig sorgt. Jetzt erleben wir jemanden, der sich im Äußeren abzulenken versucht und sich dem Rausch des Ruhms, des Reichtums und des Techno-Beats hingibt. Je lauter etwas erscheint, desto stiller mag es wohl innerlich zugehen. Das Laute, das Rasen und Toben dient nur als Maske oder Schutzschirm. Stefan Sommer verwendet einen Sprachklang, der sich dem jeweiligen Umfeld anpasst. Es ist eine Welt, die er beschreibt, die an jene von „American Psycho“ erinnert. Hier wird eine Spitze der Gesellschaft beleuchtet, die sich immer mehr dem Gewöhnlichen enthebt und im Wohlstand badet und sich dabei gänzlich verliert. Stefan Sommer schaut mit viel Humor auf diese Welt und gibt der Oberfläche eine Tiefe, die mit Zynismus auf eine Flucht schaut, auf die der Held sich begibt oder in die er getrieben wird. Eine Ausflucht vor der eigentlichen und inneren Auseinandersetzung.

Der Erzähler ist ein Star. Ein viel gefragter Techno-DJ. Er wird auf großen Events oder auf privaten Partys der reichen Gesellschaft gebucht. Er wird eingeflogen und stets umsorgt. Dabei versucht er seinen Status auszudehnen und probiert sich aus. Wie weit kann er gehen, was kann er alles fordern und wie weit kann er die Menschen, die ihn begleiten oder hofieren, beeinflussen? Das Kunststück der Beeinflussung beherrscht er als DJ großartig. Er nutzt den Klang, den Beat und auch die Stille, um seine Zuhörer in Ekstase zu versetzen. Im Mittelpunkt stellt er sich als Künstler, der die Massen bewegt. Dabei ist seine Bühnenpräsenz eine Pose, die immer mehr eine Posse wird. Sein Spiel wird auch gleich in der Anfangsszene literarisch ausgekostet und wir tauchen mit dem Erzähler ein in den modernen Beat der Superreichen, deren Grenzen sich immer mehr auflösen. Auch die globalen Begrenzungen heben sich für den Ich-Erzähler auf. Er ist ein Getriebener, der durch die Welt fliegt und ein luxuriöses Leben zwischen Hubschrauberflügen und Grand-Hotels, Champagner und Haute-Cuisine und immer weiteren absurden Wünschen führt. Doch ist es in ihm stiller, er sehnt sich nach Liebe und Anerkennung und in ihm ist eine Traurigkeit. Seine Empfindungen umspielt er mit seinem Ego vor dem Publikum und seiner Einsamkeit versucht er durch Drogen zu entkommen. Alles ist nur ein Kick, ein kurzer und vorübergehender Moment. Innerhalb dieser inneren und äußeren Hetze erkennt der Erzähler, dass er davonläuft. Seine Beziehungen zu anderen Männern sind von kurzer Dauer und seine familiäre Bindung ziert nur noch seine Haut. Eine blumige Tätowierung erinnert an seine vor kurzem verstorbene Mutter. Innerlich versucht er, sich gegenüber dem Erfolgsdruck als Musiker abzugrenzen. Er muss gegenüber der Härte der Welt etwas anderes finden und entgegensetzen.

Das Spiel aus oberflächlicher Körperlichkeit und innerer Brüchigkeit gelingt hier sehr unterhaltsam und tiefgründig. Die obere Grenze der Gesellschaft wird hier humorvoll überspitzt, zumindest können wir hoffen, es ist überspitzt, denn diese Bodenlosigkeit lässt uns doch staunen. Die Spaßgesellschaft, die sich alles leisten kann, rückt mit den Party-Leuten in einen ungewöhnlichen und spaßigen Fokus. Stefan Sommer schreibt, als würde er uns gern mit in einen Rausch versetzen. Seine Sprache ist verspielt und grenzenlos. Wir werden in diese groteske Welt hineingesogen und suchen, wie der Erzähler, nach Auswegen, die es womöglich nicht gibt. 

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